Manhem

Erik Gustaf Geijer

Gedicht von Erik Gustaf Geijer aus der ersten Ausgabe des Magazins Iduna das 1811 veröffentlicht wurde

Es gab eine Zeit, da lebte es im Norden
eine große Nation, bereit für Frieden und Krieg.
Dann wird niemandes Sklave und niemandes Herr,
Jeder Bauer war ein Mann für sich.
Mit dem Schwert räumte er die Gewalt, mit dem Pflug die Erde,
Mit Frieden für Gott und Mensch ging er seinen Weg.
Sich selbst sein Schild, er wusste andere zu schützen,
und die Söhne der Könige wuchsen in seiner Hütte.

Für ihn nicht von fernen Gestaden
Mit den Schiffen flossen seltsame Bedürfnisse.
Die Kreatur hat den Most nicht aus seinen Lenden gesaugt,
nicht die Fülle des Feuersteins sein Gewinn begrov.
Aber er pflügte das Feld mit seinen eigenen Händen,
Sein Vertrauen war sein Arm, sein Schatz war sein Hof.
Unsere Kunst ist zu genießen, seine war das Umbeer,
und sich selbst genug zu sein, war seine ganze Doktrin.

Wenn er nicht geübt wäre, sanft zu sprechen,
Sein Händedruck war mehr als Schwur und Schrift.
Er war nicht nachtragend unter dem Ausrutscher:
Seine Hand war Schwert, aber nicht seine Zunge Gift.
Er verstand nicht mit Worten eine Schuld bezahlen
und sprechen von der zarten Regung seines Herzens.
Sein Hass war Feuer, seine Freundschaft war am Sterben,
und mit seinem Pflegebruder teilte er Schicksale.

Seine Lernfähigkeit war nicht groß. Er wusste, wie man leidet
und wie ein Mann leben. Was wissen wir sonst noch?
Wir wissen, wie sich die Sonne und die Sterne bewegen;
Die Überschwächlinge gehen auf und ab.
Wir Affen-Donner, die Waffen schmieden können,
aber nicht den Mut, der gegen die Gefahr lächelt.
Für das schleichende Glück kämpfen wir um Brot;
stand er aufrecht und rang mit dem Schicksal.

Und wenn er fiel - man hörte ihn nicht wimmern,
Er zeichnete tolerant, was der Gesetzgeber erhalten hatte.
Mit einem vergeblichen Seufzer betete er, dass die Pest nicht beißt,
bettelte er nicht um das miserable Los des Lebens.
Mit dem Mut zu gehorchen und zu kämpfen,
trug er eine stählerne Brust gegen den Schuss des Schicksals.
Alle Dinge kann seine Laune verzehren und alle Dinge beschneiden,
nicht die Macht, frei zu leben und in Ehre zu sterben.

Von diesen Tugenden wurde vor Manhem gesprochen,
Denn es war das Vaterland der männlichen Tugend.
Bei dem bloßen Namen der Schwäche schämte er sich
und errötete bei dem Gedanken an seine eigene Schande.
Hier, wo aus den Felsen das Eisen zahm war,
wurde sie gegründet, die ewig freie Siedlung;
und wenn die Leute zu gehen scheinen,
Dann kamen die Söhne des Nordens, um sich an ihnen zu rächen.

Das war die Denkweise zu Zeiten unserer Väter.
Du bist weg, Zeit der Tugend und der Macht!
Mehr noch, wenn uns die Lehre aus Deutschland gefällt,
und Gallien kleidet uns mit Lust und Pracht,
und Indiens Gesetze zum Würzen unserer Gerichte,
wenn sie so viele Bands auf uns ansetzen?
Was mehr, wenn tausend Schätze zu uns gewölbt,
und wir besitzen alles und nicht uns selbst?

Und der Sohn des Nordens, Europa, versammelt sich
und alles zu fühlen, aber nicht frei zu sein;
des Lichts nicht sehen, der Weisheit nicht wissen,
bis Lust und Macht seine Herren werden,
und dann fällt sein zerbrechliches Glück endgültig,
als schwach den Schrei der Hoffnungslosigkeit erhebt,
als trotzig dem Schicksal huldigen zu wollen
und spricht laut von der Herrlichkeit seiner Väter!

Ein Sklave ist der, den böse Begierden verfolgen,
wenn die Kette nicht um seinen Fuß rasseln würde.
Nur ist es Tugend, zu handeln und zu tolerieren
mit Einfachheit und mit Kraft und ohne Knoten.
Es gibt nur eine Weisheit - zu empfangen
mit Ruhe sein Los ungeachtet des drohenden Schicksals.
Man sucht sie vergebens auf der weiten Erde,
wenn es nicht in deiner Brust abgelegt ist.

Auf dem Siegertreppchen steht der Schwede,
wo Berge und Wälder von den Taten der Vergangenheit sprechen.
Er ruft dich, das Lied, dass der Sturm wankt
um die Asche von Kämpfern, tief im Haufen:
Sie können Ihre großen Väter vergessen
und manchmal stehen ihre Schatten verborgen?
Schritt dann mit ihrer Abstammung und ihren Bräuchen
auch die Macht des Nordens im Grab?

Nein, nenne es, den Tempel der früheren Tugenden,
für die Ewigkeit auf dieser Erde geblieben!
Ist sie nicht von der Natur geprägt
zur starken Wohnstätte der Männlichkeit gemacht?
Belebt sie wieder, die alten Vorbilder
der Herrlichkeit, der Kraft und des Glaubens in unserem Norden!
Dann werden wir in unserem Fall auch Rache nehmen
und der Name von Manhem auf Erden wieder erwähnt wird.

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