Carl Larsson (1853-1919) - Einer unserer beliebtesten Künstler

Carl Larsson wurde am 28. Mai 1853 geboren und wuchs in Stockholms einfacheren Vierteln auf. Seine künstlerische Begabung zeigte sich schon früh und im Alter von 13 Jahren wurde ihm von einem Lehrer empfohlen, sich in der vorbereitenden Abteilung der Akademie der Bildenden Künste zu bewerben. Im Alter von 16 Jahren wurde er in die Akademie der Bildenden Künste aufgenommen, wo er bis 1876 studierte. Gleichzeitig verdiente er sich ein Einkommen, indem er als Retuscheur arbeitete. Nach seinem Studium verdiente er seinen Lebensunterhalt mit Illustrationen für Zeitungen, Zeitschriften und Bücher, darunter H.C. Andersen's Märchen und Anna Maria Lenngren's Gedichte. Er verbrachte auch einige Jahre in Frankreich, wo er ein ärmliches Leben führte, während er erfolglos versuchte, sich als Künstler zu etablieren.

1882 nahm der Maler Karl Nordström Carl mit in die skandinavische Künstlerkolonie in Grez-sur-Loing südlich von Paris. Dort nahmen sowohl sein Leben als auch seine Kunst eine neue Richtung. In Grez lernte er seine spätere Frau, die Künstlerin Karin Bergöö, kennen und verliebte sich tief in sie. Gleichzeitig wechselte er von der schweren Ölmalerei zu einer viel luftigeren Freilichtmalerei in Aquarell. Sein heiterer und heller Stil wurde bald von einem breiten Publikum entdeckt und sehr geschätzt. 1883 war er ein Erfolg im Pariser Salon und wurde mit einer Medaille ausgezeichnet.

1883 heiratete Carl Larsson Karin Bergöö, und die wachsende Familie wurde zu einer ständigen Quelle der Inspiration für neue Motive. Insgesamt hatten sie acht Kinder. Das Paar lebte zunächst in Frankreich, kehrte aber 1885 nach Schweden zurück. Nach seiner Rückkehr nach Hause half Carl bei der Gründung der Oppositionsbewegung, die sich für eine Reformierung der archaischen Lehre der Kunstakademie einsetzte. Als es ihnen nicht gelang, Unterstützung zu gewinnen, wurde der Schwedische Künstlerverband mit Carl als Vorstandsmitglied gegründet. Gleichzeitig sorgte ein wirtschaftlicher Aufschwung für eine Blütezeit der Kunst. Carl erhielt viele Aufträge und gehörte zu einem Kreis der beliebtesten Künstler des Landes. Zu seinen Freunden gehörten Anders Zorn und Bruno Liljefors. Carl verkehrte auch mit dem freimütigen August Strindberg, aber ihre Freundschaft zerbrach, als sie unterschiedliche politische Ansichten entwickelten.

In diesen Jahren entwickelt Carl seinen charakteristischen Malstil mit detaillierten und etwas stilisierten Motiven. Die markierten Konturen werden mit klaren Farbfeldern kombiniert. Der Stil ging eindeutig gegen frühere Trends und zog einige Kritik auf sich, aber Carl gewann immer mehr an Anerkennung und seine Fangemeinde wuchs.

Im Jahr 1886 wurde Carl zum Direktor der Kunstschule des Göteborger Museums ernannt, wo er bis 1891 blieb. Die Familie verließ dann Göteborg und zog nach Stockholm. Zur gleichen Zeit war die Renovierung des Lilla Hyttnäs in Sundborn im Gange, das das Paar von Karins Vater geschenkt bekommen hatte. Sundborn diente zunächst als Sommerresidenz, aber 1901 wurde es zum ständigen Wohnsitz der Familie. Das Haus erhielt eine persönliche Einrichtung mit kühnen Farb- und Stilkombinationen für die damalige Zeit. Dort Carl eine Fülle von Motiven mit Familie und ländlichem Charme im Herzen. Seine Bilder der farbenfrohen Heimat wurden in Büchern veröffentlicht, die sich in ganz Europa verbreiteten und ihn auch über Schwedens Grenzen hinaus populär machten.

Obwohl Carl vor allem als Künstler des häuslichen und familiären Lebens bekannt wurde, widmete er sich auch der Porträtmalerei. Er wurde auch beauftragt, Fresken in öffentlichen Gebäuden zu malen. Unter anderem wurde er beauftragt, die Foyers der Royal Opera und des Dramatischen Theaters zu dekorieren.

Der letzte Teil von Carl Larssons Leben drehte sich um eines der umstrittensten Werke der schwedischen Kunstgeschichte, den 80 Quadratmeter großen "Midwinterblot". Die langanhaltende Kontroverse begann, als das Wandmalereikomitee des Nationalmuseums einen Wettbewerb zur Dekoration des Treppenhauses des Museums ausschrieb. Nachdem Wettbewerbsbeiträge abgelehnt wurden, der Wettbewerb neu ausgeschrieben und die Ergebnisse mehrere Jahre lang diskutiert wurden, ging Carl Larsson schließlich als Sieger hervor. Für das obere Treppenhaus bestand er jedoch auf einem altnordischen Motiv mit einer heidnischen Opferzeremonie, was als geschmacklos empfunden wurde und einen Sturm des Protests auslöste. Als der Vorschlag abgelehnt wurde, vollendete Carl das Gemälde stattdessen zu Hause in seinem Künstleratelier, aber das Nationalmuseum verweigerte ihm weiterhin einen Platz. Die Ablehnung nahm Carl Larsson sehr hart, und in der Autobiografie, die er wenige Tage vor seinem Tod fertigstellte, erklärte er, dass Midvinterblots Schicksal ihn gebrochen habe.

Carl Larsson gilt heute als einer der bedeutendsten Künstler der Nationalromantik und als einer der größten Aquarellisten der Kunstgeschichte. Seine Darstellungen haben Sundborn zu einem der berühmtesten Künstlerhäuser der Welt gemacht und wesentlich zum Bild Schwedens beigetragen. Viele seiner Sujets wurden in den unterschiedlichsten Kontexten nachgestellt und sind dem schwedischen Publikum im Allgemeinen vertraut. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Carl Larssons Arbeit einen Teil des schwedischen Selbstverständnisses geprägt hat.

Fußnote: Mit Hilfe von Geldern verschiedener Stiftungen und Spenden konnte das Nationalmuseum 1997 "Midwinter's Blossom" von dem japanischen Kunstsammler, dem das Gemälde gehörte, erwerben. Der damalige Preis lag bei 14,6 Mio. SEK. Jetzt ist das Kunstwerk an dem Ort zu sehen, den sich Carl Larsson gewünscht hat.

Druckquellen:

Alfons, Harriet und Alfons, Sven (1977), Carl Larsson: wird von ihm selbst dargestellt, Albert Bonniers Verlag

Larsson, Carl (1975), Ein Zuhause auf der Sonnenseite, Albert Bonniers Verlag

Ungedruckte Quellen:

http://www.carllarsson.se/

http://popularhistoria.se/artiklar/carl-larssons-liv-var-langt-ifran-en-idyll

http://www.visitdalarna.se/sv/sodradalarna/gora/sevardheter/carl-larssongarden/

Erstmals veröffentlicht unter Kulturelles Gedächtnis.

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