Nisser i den nordiske folklore

Kæmperne er nu et spørgsmål om legender, og ingen tror på de store værker, der fortælles om dem. Mange tror igen på plottet, især som bjørn, men mange er sikre på at jætterne eksisterer. Hvad angår selve navnet, har det i Ångermanland form af en udefineret sang. viter, i bedste. vitra, sidstnævnte anvendes også i kollektiv betydning. Derfor kaldes de også for underjorska. I det indre af Jemland nævnes de bonde, selv om det andet navn også synes at forekomme der. I Burman finder jeg en bemærkning herom: "Vitars menes at blive kaldt sådan, fordi deres koner siges at have hvide kjoler på hovedet; ellers anses de for at være et med bønderne." De almindelige mennesker har meget at sige om troldefolkenes oprindelse. Vores frelser var engang ude at gå. Han kom til en hytte, hvor mange børn lå og sov. De fleste af dem blev på golfbanen, men af frygt skyndte nogle af dem sig at gemme sig på murstensmuren. Det forstod vor Frelser og sagde, at det synlige skulle forblive synligt og det usynlige igen usynligt. Fra sidstnævnte kommer troldene. Til denne legende, som vi har registreret i Ångermanland, finder vi en pendant hos Thiele, Danmarks Folkesagn, 11: 175. Mens en kvinde vaskede sine børn ved et springvand, kom Vorherre derhen. Kvinden skyllede derefter nogle børn for ham, som endnu ikke var blevet vasket. På Vor Herres spørgsmål, om alle var til stede, svarede kvinden usandt Ja, hvorefter han sagde, at de, der var skjult, ville blive skjult for mennesker. Så forsvandt de urene børn og gemte sig i bjergene, og fra dem kom underverdenen.

Fra Vilhelmina i Vesterbotten har jeg mulighed for at give følgende forklaring, som er interessant som en variant af den i Tyskland udbredte opfattelse af grådighed som årsag til det tilsvarende væsens oprindelse. Oprindeligt var troldene engle og derfor også alvidende. De så og vidste, hvad der var skjult for menneskene. De vidste også, at der var rigeligt med guld i bjergenes indre, og fra denne viden opstod ønsket om at tilegne sig disse skatte. Men på grund af dette syndige ønske forkastede Gud dem og kastede dem ud af himlen. De blev holdt længe i trældom, men på den tredivte dag nåede de op på jorden. Nogle faldt ned i Hav og Søer, andre faldt ned fra den høje Grav til Jorden og Bjergene. De første blev til søaber, de sidste til væsler. En variant af dette findes i Thiele, 11:175, hvor det hedder, at denne fortælling også er almindelig i Irland og Skotland.

Ifølge Burman er giganterne små i vækst, "men de har husdyr af usædvanlig størrelse". Deres påklædning er forskellig på forskellige steder og ved forskellige lejligheder. For Jemtlands vedkommende nævner Burman, at de har "lange, mørkegrå jakker eller slæbende frakker"; og for Ångermanlands vedkommende har jeg bemærket, at deres tøj ligner mændenes og er af hjemmestrikket, ofte stribet og rosenrødt stof. Goblins bor under jorden og i bjergene. De er dog ikke særlig langt under jorden. En heks, som lå i barselsseng, led under, at en kvinde ved navn Maria, som boede over hende, sad og kiggede på. Til hende blev det råbt: "Læg dig til at sove, mor, læg dig til at sove!" (Kristensen). Vi har et modstykke til dette i følgende historie. En gammel mand i det østlige Ångermanland var engang i gang med at grave og bruge en hakke til at dyrke jorden til en mark. En klog mand kom til ham og bad ham om at stoppe sit arbejde, fordi hans kone lå i barselsseng og led under de jordskælv, der opstod som følge af mandens arbejde. Bonden gjorde væveren villig, og da han efter nogen tid vendte tilbage for at fortsætte arbejdet, fandt han på stedet en pragtfuld sølvkæde, som han tog som belønning for sin lykke.

For Tyskland nævner Wolf s. 311, at die Zwerge, som svarer til vores geder, ofte har deres bolig under stalde og derfor lider af urenhed derfra. Dette gælder også for Norrland. Fra Herjeådalen kommunikerer jeg derom följande sägen. En landmand havde konstant uheld med sine heste i stalden. En juleaften kom en fremmed mand til hans gård og inviterede bonden til at spise med ham til fest. Det gjorde han og blev ført ind i et rum, der skinnede af guld og sølv, og hvor der var dækket et bord med de mest krævende retter. Men som det var nu, begyndte urinen at dryppe gennem loftet ned på bordet. Nu kan du se, sagde husbonden, hvad dine heste gør; men hvis du vil flytte dig, skal det være til din og min glæde. Landmanden var ikke langsom til at flytte stalden, og så var han heldig med sine heste.

Kæmperne er normalt usynlige, men når de vil, kan de vise sig for mennesker. Det siges, at der er lige så mange trolde på jorden, som der er mennesker, selv om vi ikke er skarpsindige nok til at se dem. Derfor skader vi dem også på alle mulige måder. Vi hælder ikke varmt vand på dem, og vi tramper dem heller ikke rent. Derfor kalder de os blinde mænd og skal være på vagt, så de ikke bliver krænket af os. I vores tale afslører vi også, at vi ikke ser dem, selv om de er til stede og både ser og hører os. Herom bekendtgør vi efter Markus følgende ordsprog.

Der var engang, som det ofte sker, en ung mand, der skulle giftes, og han tog af sted og inviterede til bryllup. Han var fra landsbyen Bodacke i Medelpad. Dengang havde de ingen trykte breve, som de sendte rundt, men han og hans svigerfar blev i nærheden og bød ordentligt, som det har været praksis tidligere.

De havde været hos mange, men da de kom til en mand, spurgte han, hvem brudgommen ville blive inviteret mange til sin æresdag. - "Nå", sagde han, "jeg inviterer alle,

som kniven kan røre
og scener kan bringe";

og han må da have gæster nok!

Men festdagen var kommet, og festdeltagerne var kommet i hobetal, så ingen manglede. Derefter så de en båd på Indal-floden nær landsbyen Sillre. Den var stor som en båd og fuld af mennesker. Og de glædede sig over Syndens Straf, og de glædede sig og blev glade. De viftede med deres hatte og råbte: "Til Bodacks bryllup, til Bodacks bryllup, til alle

som kniven kan røre
og stadier kan medføre.

Bryllupsfesten var nok ikke så lidt overrasket over dette, og de kunne umuligt forstå, hvordan det ville være, eftersom alle de inviterede, som ikke havde sendt en invitation tilbage, allerede var kommet. Til sidst forsvandt både båden og menneskene, og de troede næsten, at de var druknet. Men det varede ikke længe, før de så, hvad det var for nogle mennesker. Efter et stykke tid satte de sig til bords, men så var det, som om de aldrig ville have mad: maden ville slet ikke være god nok. Maden, som de havde tilberedt i bryllupshaven, var spist, og det samme var alle bryllupsmadsposerne, men de var knapt nok mætte. Og dengang var det almindeligt, at de spiste godt til festmåltidet. Men så var der nogle, der vidste, at de usynlige havde været der. Brudgommen huskede også, hvad han havde sagt, og så var det klart som dagen, at også underverdenen var kommet, for de kan også flytte kniv og ske.

Der findes også andre lignende fortællinger; vi nævner kun én, og den er endda efter Markus'. Det var ved en fest. To gråhårede onkler sad der i en livlig samtale og havde travlt med at spille poker. Den ene tog så sin snusdåse op og tilbød den anden en præmie. Da sagde en tredje gammel mand, som stod i nærheden, "Skal jeg ikke have noget?" - "Ja", svarede den første, "ikke kun du, men alle, der har næser" - og i det øjeblik løb snusen ud, uden at nogen kunne se, hvem der havde taget de rige præmier. Men det var tydeligt, at selv de vise mænd havde benyttet sig af hans invitation.

I den omstændighed, at væslerne hos os som regel er usynlige og kun undtagelsesvis viser sig, synes der at være en forskel i forhold til tyskernes opfattelse. Med dem er de synlige, så længe de ikke tager en hat på eller pakker sig ind i en kappe, Nebelkappe (Grimm s. 431). Selv i Tyskland "kommer de uindbudt til festlige selskaber, indpakket i deres Nebelkappe sætter de sig til bords, og maden forsvinder, uden at man ved hvordan. Gæster og brudepar forlader ofte bordet med sultne maver" (Wolf s. 317). Her har vi et stående udtryk for at gemme sig; i Norrland har vi et teknisk udtryk for det modsatte, nemlig at kunne se troldene. De, der besidder denne evne, kaldes syyn, dvs. at se.

Der var engang en spiller, som overgik alle andre og var kendt vidt og bredt. Måske havde han lært af sin egen hals, men det fortæller historien ikke. Under alle omstændigheder spillede han til bryllupper i nær og fjern. En søndag sad han på sommerhusets altan og spillede for sig selv. Så kom en ukendt mand og bad ham om at spille til en fest. Han havde ingen indvendinger, men den fremmede aftalte et tidspunkt, hvor han skulle komme til et bestemt sted og forfølge spilleren. På det aftalte tidspunkt kom violinisten til det aftalte sted, og mens han ventede, spillede han et par melodier på sin violin. Men da han havde sat sig, befandt han sig i en stor hytte, hvor alt skinnede som guld og sølv, og en stor flok mennesker dansede af glæde, og gribben gik ind i dansen, uden at han kunne se dem. En væg adskilte ham fra danserne. Det var dog et muntert band, og det var taknemmeligt at spille, når de dansede så flittigt. Efter et stykke tid kom den mand, der havde spillet violinspil, ind til ham og vaskede sig, hvorefter han gik ud igen. Violinisten havde været meget ude på landet og var en venlig mand. Hurtigt sneg han sig hen til vaskebordet og børstede lidt af det store vand om sit venstre øje. Nu så han, blandt hvilke folk han var kommet; men han var opfindsom og foregav intet. Han spillede, og de dansede, og det var af hjertets lyst. Til sidst blev han træt og begyndte at ønske sig hjem. Det bedste, han kunne gøre, var at være hjemme på taget af sin hytte. Det var godt nok, men hvad der glædede ham endnu mere, var en pose, der lå ved siden af ham og indeholdt alle mulige sølvpenge.

På det efterfølgende marked mødte vores spillemand den gavmilde troldmand. Som en velopdragen mand takkede han nu for det sidste og for den rige belønning. Men heksen blev mistænksom og spurgte: "Hvordan ser du mig? - Spilleren forstod nu, at han havde handlet uklogt, og ville ikke svare. Vand var imidlertid stædig og truede med at tage livet af ham, hvis han ikke fortalte sandheden. Da intet andet kunne bruges, måtte spilleren fortælle, hvordan han havde smurt sig med vandet og derefter var sluppet fri, men med tab af sit venstre øje, som vandet havde revet ud af ham. - Derefter blev han aldrig set igen.

Børn bliver også blinde af, at præsten læser eller læser et ord forkert ved dåben. Søndagsbørn og børn, der er født på en helligdag, siges også at se underverdenen. En dreng i Ragunda (Jemtland) kunne se de usynlige med sit venstre øje, men han var så uforsigtig at nævne dette for nogle af de unge. Så kom en ged og rørte drengens øje med sin finger, så drengen blev blind. Men det var ikke værre, end at en klog mand kunne kurere ham.

Bosætterne blev beskrevet som havende en flokadfærd, siger Burman, og som ikke ofte bemærkes, mens landsbyboerne er i boderne; angiveligt skraber de noget jern fra kvægfælderne og gør skade, hvis man ikke ved at flytte sig fra flokken på regelmæssige tidspunkter lader dem have fri plads. Der er en vis overensstemmelse mellem befolkningens og hyrdernes måde at passe deres køer på, hvilket er let at forstå. Ligesom almindelige mennesker flytter til skovene med deres køer om sommeren, og nogle steder er de på en græsmark i begyndelsen af sommeren, men på en anden i slutningen af sommeren, skifter hyrderne også deres opholdssted fra tid til anden. At bevæge sig hen til båsene kaldes på sproget i med posten og selve handlingen bod, og disse udtryk anvendes også om troldefolkenes vandringer. Ligesom mennesket har navne for sine køer, har gederne navne for deres køer. Delvis er navnene også de samme, men ofte er gedernes navne "smukkere". Ligesom mændene tiltrækker deres køer ved at "koge", ved at jodle, "koger" også gederne, selv om de er smukkere end mændene, så hyrdinden ønsker at lære deres lokkemad. Der er stadig folk, der hævder, at de har hørt gederne "koge". En nu mere fjerntliggende bondekone i landsbyen Klofsta, Multrå sogn, kunne også efterligne deres lyde.

I deres bodsøvelser og andre vandringer kan troldene kun rejse ligeud, så hvis der ligger en forhindring på deres vej, er det umuligt for dem at fortsætte. Det er helt umuligt for dem at dreje af vejen og lave en krog. Hvis de støder på en hindring, skal den fjernes ved hjælp af det gode eller, hvis det ikke er muligt, ved hjælp af det onde. Det sker ofte, at jægere eller arbejdere, som har tilbragt natten i skoven ved bål, tilfældigvis har tændt dem lige på troldefolkenes vej. De er så blevet anmodet om at flytte lejrpladsen, og hvis de har gjort det, har de ofte modtaget en belønning. Nogle jægere blev under sådanne omstændigheder opfordret af en vaskekone til at skifte deres liggeplads med et løfte om, at de ville få ret til at gøre det. De gjorde, som hun ønskede, og næste dag kunne de skyde så mange fugle, at de kun med besvær kunne bære fangsten hjem med sig.

Som nævnt tager hyrderne græsmarkerne i besiddelse, så snart menneskene i den sædvanlige tid har bevæget sig væk fra dem. En bonde, der ikke ville tro det, ville sørge for det og gemte sig derfor i hytten på en græsmark under en omvendt kedel. Snart kom flokken ind og gjorde sig klar til at spise. En hyrdin spurgte, om de alle havde skeer; "Ja", svarede en anden, "alle undtagen den, der ligger under kedlen." Manden fandt sig selv overbevist og fjernede sig så godt han kunne (Herjeådalen).

Det var i hyrdehytterne, som hører til Nordanåker by i Årsunda sogn i Gestrikland. De var flyttet ud af staldene sammen med kvæget, men en pige blev tilbage for at væve enden af en vævestol, som hun havde sat op. Hun havde kun hunden med sig. Efter et par dage kom han løbende hjem, hvinede og viste sin angst på alle mulige måder. I begyndelsen blev det ikke bemærket, men efterhånden begyndte mesteren at få mistanke om problemer. Folk i huset besluttede at gå hen til hyrderne for at se, om der var noget galt med pigen. Da de ankom, kiggede de ind ad døren og så stuepigen sidde ved bordet i fuld brudekjole med et stort bryllupsselskab bag sig. De skyndte sig at kaste kniven over pigen, hvorefter de alle forsvandt i stor hast, og kun pigen var tilbage i sin kjole. Forvalteren var ikke set, da de kom, men nu var han indenfor, og alt var i orden. Bruden beholdt sin dyrebare kjole.¹ - Dette ordsprog er universelt. Ifølge en version fra Jemtland trådte pigen på en knytnæve, som hun bandt om hundens hals, og bad sine fædre om at komme hende til hjælp.

Selv under folkets ophold på bjergmarkerne dukker der væsler op. I Berga fäbodar i det nævnte sogn i Gestrikland kom en troldkvinde engang ind og spurgte tjenestepigen, som hed Märta: "Märgyta, Märgyta, har du set min pippone?" I disse hytter har der fundet "mange mærkelige begivenheder" sted*). Endelig kan vi fra denne region citere følgende variant af fortællingen om en lakaj, der friede til en cowgirl, som er beskrevet i T. V. Y. s. 141. En sådan pige blev udsat for en tyr, der tilhørte troldene, og som stædigt ville holde fast i pigens kvæg. Da intet andet hjalp, spurgte hun troldmanden om råd om, hvordan hun kunne befri ham. Den gamle mand bad hende give koen "fløjlsrod" og binde "tifvelbast" om halsen på hende. Så ville tyren flygte. Pigen gjorde, som hun havde lært, og det havde den ønskede virkning. Så begyndte den gamle mand at optræde som frier for pigen, og han var stædig som ingen anden. Så brugte hun samme midler mod ham som mod tyren, og da han kom ind næste dag, hånede hun ham på samme måde. Så råbte troldmanden ud:

Tifvelbark og fløjlsrod!

Tvi vale mäg, qui lär däg bot! ²

Goblins køer er afbildet som store, smukke og velfødte. De giver også mælk i rigelige mængder. Gederne søger heller ikke køer af den slags, som mennesket har. En bondekone var uheldig med en af sine køer på en sådan måde, at hendes kalve konstant døde efter hende. En dag kom en koekone hen til hende i stalden og tilbød at give den gamle kone en kalv fra en ko i bytte for en kalv fra denne ko. Landmanden tog sin kalv baglæns gennem gyllehullet og begravede den i gødningsbunken. Køerne og kalvene kom ind i stalden gennem det samme vindue på samme måde. Hyrdinden beholdt dog den første kalv af den ko, som bondens kone havde byttet til hende, til sig selv. Alt skete efter aftale, og den gamle kone havde aldrig haft en bedre ko end den, hun havde byttet til sig selv.

De to ordsprog, der er meget almindelige i Skandinavien og Tyskland om kvinder, der bliver bedt om at indløse hustruer, svarer nøje til hinanden. Af sådanne fortællinger kan vi kun nævne følgende, som blev fortalt af en gammel kvinde i Multrå (Ångermanland).

Det var sigtet sand, og en jordemoder, som havde noget jord, var også beskæftiget med at slå græs. En dag blev hun hjemme, mens hendes folk gik ud, for at lave rod i tingene. Og der kom en mand hen til hende, som så meget bedrøvet ud. Han kunne ikke udtale et ord, men vred sig og stønnede kun. Husmanden spurgte, hvad han ville have, og fik at vide, at hans kone havde brug for et barn, og at han ville bede husmanden om hjælp til dette. Hun var ikke villig, men manden insisterede. Han sagde: "Mit hus ligger lige vest herfra," og kvinden vidste ikke, at hun befandt sig i mandens bolig. Den kloge mand sagde til hende, at hun skulle undgå at spise alt, hvad hun kunne blive tilbudt. Det så meget fint ud i boligen, og der bredte sig en sød duft mod gæsten. Men uden at sige noget, tænkte den gamle kvinde ved sig selv: "Det er ikke så rart, som det ser ud." - "Nej, nej, nej," svarede en stemme indefra, "ingen kan tro, hvor slemt det er." Da jordemoderen var blevet leveret, bad den gamle mand jordemoderen om at gå ud i forstuen og gav hende et bundt spåner for hendes besvær. I et øjeblik var hun hjemme igen og viste sine arbejdere, hvilken elendig betaling hun havde fået for sin ulejlighed. Hun smed spånerne fra sig på golfsengen og lod dem ligge. Før hun gik i seng om aftenen, fejede hun gulvet og smed affaldet på ilden. Men næste morgen fandt hun en bunke løst sølv i ildstedet.

Min vise mand var helt overbevist om sandheden i historien og fortalte, at et barnebarn af denne jordemoder var blevet gift med adjunkt Hedin i Sollefteå, den daværende præst i Resele. Af det sølv, der således var blevet fremstillet, var der blevet lavet en kande, og den nævnte præst havde selv inviteret den gamle dame, som dengang var en pige, til at drikke af kanden, og derved fortalte han hele historien i overværelse af provsten og alle de læsende børn (kommunionsbørn).

I Wolf, s. 315, nævnes det, hvordan en hustru blev betalt for en sådan hjælp med spåner, som næste morgen viste sig at være rent guld. Ved sådanne ceremonier beder den syge kvinde ægtemanden om at advare hende om den mad, som ægtemanden tilbyder hende, eller at oplyse hende om, hvordan hun skal vælge mellem de ting, som ægtemanden ønsker at give hende, etc. Kristensen har givet mange eksempler på dette, og vi kunne øge antallet betydeligt. De samme træk findes i følgende legende fra Burgens:

"En tjenestepige var kommet ind i et bjerg og var der i et par dage, og derinde var der kun gamle og gamle mennesker. Der var en kvinde, som havde været der i 20 år eller mere, og hun vuggede en flok børn i en vugge af jern, og hun holdt øje med dem:

vuggevise -³ lulla labbe leerfoot.

Hun ville aldrig lade tjenestepigen spise af therns mad, og selv om hun forbød hende at spise therns pølse, så tvang de hende også ofte til at spise den. Hun mente ikke, at hvedebrødet var lige så farligt som bygbrødet."

Ifølge folketroen har troen på, at trolde har evnen til at tage et menneskes port, så der kan opstå en bedragerisk lighed. En forgiftet mand fiskede langt væk i skoven. Da fangsten var rigelig, blev han længere tid, end han oprindeligt havde forventet. Hans kone derhjemme forstod, at den mad, han havde medbragt, også ville begynde at løbe tør, og derfor gik hun hen til ham med mere mad. Men af en eller anden grund satte hun ikke denne idé i praksis. En aften havde fiskeren lavet fisk til aftensmad og var ved at begynde at spise, da en kvinde, der lignede hans kone, kom hen til ham i hyrdehytten og sagde: "Dreng, du har været væk så længe, jeg må bringe dig noget mad." Hun satte maden på bordet og gik hen til komfuret, hvor der var et godt bål, men hun undgik desværre at vende ryggen til ham. Alligevel advarede han om, at der stak en hale ud under hendes tøj. Så vidste han, hvilken slags kvinde han havde med at gøre. Han satte ild til hendes tøj med en flamme, og med et sus steg kvinden op ad skorstenen og tog halvdelen af taget med sig, og alt hvad hun tog med sig, råbte hun:

Brændt kone, brændt kone!

I Bölet, en landsby i Ragunda, var der en bonde ved navn Johannes. Han var en dygtig fanger og opholdt sig i skovene fra Michaelis til sent om efteråret. En aften kom han hjem fra jagt til sin hytte og gjorde sig klar til at gå i seng. Han havde allerede spist og tændt sin pibe og var gået op i lafven, da en gammel mand kom ind i "störöse" (hytten). Da den fremmede så, at Johannes var på lafrén, havde han tænkt sig at gå derhen og var allerede kravlet op på det første "trin" (en klods i muren, som man klatrer op ad for at komme op), men det var ikke Johannes, der var bange. Han sparkede manden med den ene fod, så han faldt baglæns ned i ilden, der brændte midt på golfbanen, og ramte stenene. Nu kom der et frygteligt skrig og klynk fra mandens slægtninge, som bar ham op ad skorstenen og jamrede: Bedstefar er ved at dø, bedstefar er ved at dø! Ved sparket bed kæmpen John i storetåen, men han rejste sig straks op og stak tåen i asken, hvilket forhindrede alle farlige konsekvenser af biddet.

Fra Burdus' førnævnte samlinger har vi følgende fortælling: "En Bärghkäring kom til en bonde i Nätra (et sogn i det nordlige Ångermanland) ud af sundet [,] hvor han kom på kogepunktet og løftede sine klæder og blev spredt, og bad ham komme (og spurgte hans navn, han kaldte sig siälf), Så slog Løven hende i al hendes kogning under hendes klæder, og hun så sin ko og sit hoved:] siälf brændte mägh, Til sidst hørte man hendes mands stemme [,] som sagde[:] siälf brende-,: siälf haf:;:[!]" Her er der en mærkelig gengivelse af historien om Odysseus og Polyphemos, som er fortalt i Odysseenes niende sang: Da O. kom til ham, og flere af hans ledsagere var blevet spist, borede O. øjet ud af den mægtige kæmpe. Han bliver rasende af smerte, og de nærliggende kykloper kommer hen til ham og spørger, hvad der er sket med ham. O. havde dog bedraget ham, idet han sagde, at han hed Ingen (ingen (nang sgoiy ovoga), hvortil P. svarer: Ingen, Venner, dræb mig med list, men ikke med rigdom. Cykloperne lod O., som blev vildledt af dette svar, gå alene, så han kunne rejse uskadt. - Om den store udbredelse af denne fortælling, Kr. Nyrop, Sagnet om Odysseus og Polyphem⁴, en komplet redegørelse og registreringer fra Lapland, Norge og Sverige samt andre landsrelaterede sorter. Da en underjordisk kvinde i Norge under nogenlunde tilsvarende forhold fik hældt en gryde kogende tjære over sig, skreg hun: "Faer, faer, Sjol har brændt mig!" - "A, hvis du har gjort det selv, kan du få det selv", svarede den ovre i bjerget. - I Herjeådalen har jeg optegnet den samme historie, men når kvinden der råbte: "Jeg slog mig selv, jeg brændte mig selv", skyldes det nok en misforståelse og skal være: "Jeg slog mig selv, jeg brændte mig selv".

Sin fødevarer tros det, at troldene, i det mindste delvist, har trukket sig tilbage fra menneskene. Når kvinder ved bagning strøer mel fra en kage på forklædet, på forsiden af skjorten eller generelt på maven, siges det, at troldene modtager brødet. Enkerne hørtes engang jamre og græde, som om de var sultne, men de blev snart bragt til tavshed af en stemme, der sagde: "Stille, børn, mor kommer snart hjem, og så skal I få mavebrød!" I Ångermanland har det været en generel regel aldrig at give børn mad "inde i ovnen", dvs. hvis moderen står på den ene side af ovnen og børnene på den anden side, skal man give dem maden mellem selve ovnen og den stolpe, som støtter røgfanget. Årsagen er, at børn bliver tyveknægte, når de bliver fodret på denne måde. Ifølge Marks havde det været skik og brug at man aldrig afleverede noget, hvad det end var, inden for polen, for så giver man det usynlige. På samme måde får gederne den mælk osv., som man skovler med en skovl og slår fra siden i stedet for at vende skovlen mod sig selv (Ångermanland).

Fra Möre nævner Jonsson, at troldene selv kan tage magten fra maden, hvis de også efterlader den ydre genstand. Sandsynligvis er en sådan forestilling grundlaget for adskillige overtroiske foranstaltninger, som i Norrland træffes med hensyn til livsfornødenhederne. Således nævner Hulphers for eksempel, at "Juleboller og jeg har hørt, at en sådan bolle opbevares i lårene, indtil kornet er sået"; og jeg har hørt, at en sådan bolle opbevares der, indtil kornet er målt. En kvinde sagde, at hun opbevarede boller i lårene fra jul til påske for at holde kornet friskere, en opfattelse, som dog ikke synes at være den oprindelige. I Gestrikland sagde man, at det var godt at sætte tor-kilen i fødevareboksen, fordi maden så ville være tør. hvidløg er troldene truet, og skovmænd (jægere) siges at have byttet bjørne ud med troldebørn (Jemtland, Ångermanland). Dette stemmer dog ikke overens med det, som Wolf siger s. 320. Hvis man smider løg i mælken til gederne, flygter de af frygt for løgene. At troen på en sådan afskrækkende egenskab ved løget også er blevet fundet i Norrland, fremgår af følgende udtalelse i J. O. Hagström, Jemtlands økonomiske beskrifning, s. 153, hvor det hedder: Nyfødte børn er dækket af hvidløg, som ingen overfyldt, det er trolddom, kan gøre dem skade, før de bliver døbt.

Til frø man har generelt stor rædsel. Ingen ønsker at dræbe en frø, sagde en gammel dame. At vove at røre ved en og holde den i hånden viser stort mod. Hvis du går barfodet og kommer til at træde på en, udtrykker du din rædsel ved at skrige. Jeg har set kvinder på sletterne, der har såret frøer med løver, smidt dem væk og ladet en mand bære frøen væk og slå et stykke. Alt dette skyldes, at man her, ligesom i Tyskland, Wolf s. 315, mener, at væsler gemmer sig i form af frøer. En "klog" mand mødte engang på sin vej en frø, som var usædvanlig tyk og stor. Klog som han var, tog han en lang omvej for hende. Nogle tid efter kom en klog mand til ham og fortalte ham, at frøen var hans kone, som var på havet, men mandens høflighed ville ikke være forgæves (Marks).

Værre var det med en, der sårede en frø. Børnene i landsbyen var en dag i boderne. Mens de var ude at lege, fik de øje på en stor frø. En dreng var ved at vise sit mod. Han spiddede en stør og stak den gennem frøen ned i jorden, så den blev siddende. Om fjorten dage fik drengen lov til at vende tilbage til hyrdehytten, og han skulle sikre sig, at frøen var i live. Den viste sig at være i live, men den kiggede på ham med et hæsligt blik, og i løbet af kort tid døde drengen. - En pålidelig gammel person fortalte mig, at han havde set en mand bære en frøknogle i sin vestlomme, indpakket i et papir, til hvilket formål han ikke vidste. - En almindelig last blandt drenge er, at giftede frøer. En levende frø placeres i den ene ende af et bræt, hvis midte hviler på en støtte, og med en øksehammer eller lignende gives der et kraftigt slag i den anden ende, så frøen flyver højt op i luften. Det samme spil er nævnt fra Fryksdalen i Vermland⁵ og kaldes der gifte tæer (frøer).

En gammel pige vandrede rundt i en øde skov, og da det blev aften, søgte hun tilflugt i nogle bjerghytter. Hun var træt og lagde sig i en seng fyldt med hø. Men hun var knap nok faldet i søvn, da hun blev vækket af en frygtelig larm.

En stor flok trolde var kommet ind, og de dansede og drak vin af sølv- og guldbægre. Der var ingen mangel på dem: hele bordet var fyldt med dem. Med glæde og fryd gik de rundt i dansen, men nu og da kom de hen til pigen og hviskede hende i øret: "Sof Nå, min søde dukke, i morgen skal du giftes med den rødskæggede gamle mand." Men solen stod op, og de flygtede hovedkulds. Pigen tog derefter sin kniv og kastede den over et stort sølvbæger. Det kunne troldene ikke tage med sig, da stålet nu havde passeret ham. Bægeret har længe været brugt som nadverbæger i en nærliggende kirke (Vilhelmina).⁶.

Ligesom de ugudelige søger efter mænds Hustruer, således begærer de også Mænds Sønner. Senere børn, som endnu ikke er blevet døbt, har været - og er til dels stadig - genstand for megen overtro, for at forhindre, at troldefolk tager barnet, der ligger i vuggen, og uopmærksomt sætter et af deres egne i dets sted. Hvis ilden i ovnen slukkes, eller hvis barnet bliver lagt til at sove, mener man, at en sådan udskiftning kan finde sted. Man er sikret mod en sådan ulykke, hvis man lægger en salmebog eller generelt en "bog med guddommelige ord" i vuggen, en praksis, som personer, der stadig er i live, har været vidne til. En skræddersaks, en uldsaks eller andet stål har samme effekt. Forsigtighed synes at være særlig nødvendig, når man går i kirke for at døbe børn. Fabrikant Lundal i Fors har fortalt mig følgende om dette: Da min kone skulle i kirke med et barn, der skulle døbes, blev affæren forsinket af barnets mormor. mig (overtro, overtroiske handlinger), som nødvendigvis må udføres, for at barnet fremover kan blive bevaret for det onde og bl.a. ikke blive forkastet. Først blev barnet pakket ind i et uplettet harpiksskind, der nåede til armene, hvorefter der blev lagt en sølvsnøre under hver fod og en på brystet. Ved at forlade hytten blev der i venstre hånd båret en nødraket (alle "tempi" i dette og lignende tilfælde skal nødvendigvis udføres med venstre hånd), som blev kastet væk et stykke fra bygningen. En anden børnesag til kirken foregik således: et sølvvers blev syet ind i viklingen, derefter blev der lagt et blad fra en bog med guddommelige ord, en birkekvist og et stykke stål fra en øksekant i den. - På trods af alle forholdsregler sker det dog, at de underjordiske bærer byttet ud. Barnet, som man mener, at de har sat i den afdødes sted, kaldes bortskaffelse eller afting. En sådan kan genkendes på sit store hoved, men ellers på sin dværgvækst; øjnene er også store, og stemmen er mærkelig.

I Lits sogn i Jemtland havde et folk et sødt og smukt barn. Men snart blev den kræsen og gnaven, og de ønskede bare, at de kunne slippe af med den.⁷. Kun hovedet voksede, benene nød det slet ikke. De søgte kloge mænd vidt og bredt, de bedøvede den med medicin og smurte den med ris smør og prøvede alt muligt, men intet virkede. Så begyndte de at tænke, at barnet ikke havde det godt, og de spekulerede på, om de ikke havde fået et bytte. Men hvordan de skulle få deres barn tilbage, kunne de ikke selv finde ud af. De måtte gå til en klog mand, og dem var der mange af dengang. Da de kom til ham, fortalte de ham, hvordan det var, at barnet længe havde været så ufattelig godt: det sov hele dagen, og de havde næsten ikke hørt det hele; men så blev det gnaven og gnaven, så de hverken dag eller nat havde fred. Den kloge mand så på alle måder, at det virkelig var et bytte, og han fortalte dem, hvad de skulle gøre for at få deres barn tilbage. De lavede en stor fest og inviterede mange fremmede, men når gæsterne var velkomne, tømte kokken syv hønseæg, fyldte dem med vand og satte dem i ilden på komfuret, som om hun lavede mad i dem. Forældrene gjorde som hviskeren sagde, tilbød meget mærkeligt og kogte i syv æggeskaller. Men da barnet, som havde det store hoved, så dette, begyndte det at grine og sagde: Jeg har levet så længe, at jeg har set Lits-skoven brænde tre gange, men aldrig har jeg set nogen byde på så meget mærkeligt og lave mad i så små kar. - Nu hørte man, hvad det var for et væsen, der lå i vuggen. Som den kloge mand havde sagt, hængte de byttet godt op og kastede ham hovedkulds ned i snedriverne. Undergrunden tog ham tilbage, og straks var det rigtige barn i vuggen.

I Tyskland er vores udvekslinger matchet af Skiftende forhindringer. Selv i tyske sagaer optræder de som ældre personer fra undergrunden (die Unterirdiscben). Også her afslører de deres oprindelse ved synet af en mærkelig hændelse. Wolf fortæller os, s. 304, at en byting spiste al maden til husmoderen, så snart hun forlod komfuret, hvorefter den lagde sig i vuggen. Hun bemærkede dette og tilberedte en dag gamle skosåler (Schuhsolen), som hun lagde på bordet, og gemte sig derefter bag døren for at holde øje med barnet. Straks sprang den ud af vuggen, men ved synet af den bemærkelsesværdige skabning blev dens tungebånd løsnet, og byttet blev udtalt:

biin dock så gammel som Böhma Gold
un hew still ken Schosalen äten.

Så løb moderen hen og slog drengen. Denne flygtede, men så snart han var ude af døren, lå konens lille søn i sin vugge.

Der findes endnu flere beslægtede legender. Grimm fortæller, at da en byting i Hessen så vand koge i æggeskaller på bålet, udbrød han: "nun bin so alt wie der Westerwald lind habe dock nicht in Eierschalen kochen selien." Lignende svar findes i danske, walisiske, skotske og bretonske fortællinger. Grimm siger også: "En af de mest betydningsfulde ligheder, som jeg kender til, er den måde, hvorpå man skiller sig af med byttet.

1. Rapport til Kungl. Vitteritterhets Historie och Antiqvitets Akademien om en rejse, som jeg foretog i sommeren 1882 til Gestrikland.
2. Fra nævnte historie.
3. Et uklart ord; sønnen?
4. I Nordisk tidsskrift for filologi. Ny serie, vol. 5, h. 3.
5. J. Magnusson, tillæg til A. Noreen's Dictionary of the French Language, Sv. landsm. II: 2 s. 32.

6. Historien er fortalt mig af seminaristen O. P. Pettersson. Jf. vandet Tittile-Ture nævnt i T. V. V. V. Vandets sang findes i 11. Dybecks håndskriftsamling i Kungl. Vitterhetsakademien følgende variant fra Södermanland:

   I dag vil jeg male min malt,
   I morgen er det mit bryllup.
   Kender ikke jomfru i bur,
   at mit navn er villereture

7. Det vil sige, at den ville dø.

Abonnér på YouTube:

Hvis du sætter pris på Allmogens uafhængigt arbejde for at skildre vores fine svenske historie og nordiske kultur, er du velkommen til at købe noget lækkert i butikken eller støtte os med en frivillig donation. På forhånd tak!

Støtte Allmogens via Swish: 123 258 97 29
Støtte Allmogens af tilmeld dig
Støtte Allmogens i dit testamente