Boekbespreking: soldaat met gebroken geweer

Een paar jaar geleden las ik de Emigrant-serie van Vilhelm Moberg en ik werd verliefd op zijn taal en verhalen. Via het project Allmogen Ik werd me bewust van zijn libertaire ideeën en las verschillende van zijn werken in hun aanbevolen lectuur.

Hierna kreeg ik vertrouwen in Moberg en ging naar het antiquariaat in Linköping en kocht een willekeurig boek. Het werd Soldaat met gebroken geweer.

Het boek gaat over Valter Sträng, een soldatenzoon geboren in 1897 in Småland. We volgen zijn leven tot het begin van de jaren 1920. Het begint met zijn eerste indrukken als kind, zijn ervaringen op school en de gebeurtenissen die hem gevormd hebben.

Valter krijgt een korte opleiding via de kerk, maar op tienjarige leeftijd gaat hij werken in de plaatselijke glasblazerij. Daar ontmoet hij pennalisme en superisme. Maar sommige van zijn collega's behandelen hem met respect - de socialisten. Via hen krijgt hij toegang tot boeken, die hij verslindt en overtuigd raakt "unghink"zoals het genoemd wordt.

Hij wordt soldaat met een gebroken geweer, want anti-militarisme was een eis van de socialisten in die tijd. De arbeiders zouden opstaan en zich verenigen in een wereldcongres en besluiten alle wapens te verwijderen.

Valter is getalenteerd en dorst naar meer kennis. Daarom wordt hij lid van de Orde van de Goede Herder, waar hij de kans krijgt om te lezen en te leren. Maar zijn dorst is te groot en hij werkt zich op tot een jaar op een volkshogeschool. Hij vervolgt zijn opleiding aan een middelbare school en kiest vervolgens voor een loopbaan als journalist.

Voor mij is de Zweedse 20e eeuw een gat, ook al heb ik algemene kennis opgedaan door Een ander verhaal. Door dit boek heb ik de arbeidersbeweging en haar ontwikkeling leren kennen en door dit Zweden zoals het er toen uitzag.

Het boek is geen autobiografie, hoewel er veel raakpunten zijn tussen Sträng en Moberg. Wat ik me afvroeg is hoe Moberg, als liberaal, met zoveel kennis en passie over het socialisme kon schrijven. Voor mij lijkt het echter dat hij de waanzin van het socialisme wilde laten zien zonder met de vinger te wijzen.

Valter Sträng krijgt van een leraar op de lagere school te horen dat hij gelovig is en dat het socialisme een godsdienst is. Het is vrij duidelijk dat Moberg het zelf zo zag. Valter Sträng is een goed mens die staat voor geweldloosheid, maar het socialisme leert hem de bourgeoisie te haten en geweld tegen hen door de vingers te zien.

Het is ook fascinerend om te zien hoe radicaal de arbeidersbeweging toen was, en hoeveel daarvan vandaag de dag nog leeft.

Ik herken me erg in Valter Sträng. Net als hij ben ik een idealist en maak ik deel uit van een beweging die nieuw is in de maatschappij. Net zoals de arbeidersbeweging toen haar eigen kranten zocht, hebben libertariërs vandaag hun eigen "kranten" opgericht.

Net als hij, ben ik overtuigd en mogelijk net zo naïef als Valter Sträng is. Hoewel hij vaak zijn doel voorbij schiet, is zijn idealisme inspirerend. Wat hem echt inspireert is zijn streven om het juiste te doen. Geen hand-outs.

Uit het nawoord:

Ik heb nooit andere hulp willen zoeken dan die van mezelf. Als ik iets bereik dat ik in mijn leven kan waarderen, wil ik het gevoel hebben dat ik het helemaal zelf heb gedaan. Het meest persoonlijke en kostbaarste dat men bezit, moet geheel door eigen handen zijn gemaakt.

En zoveel weet ik nu op mijn leeftijd, nu ik oud word en een volwassen man ben, zoveel weet ik: in alles wat voor ons het belangrijkste is in deze wereld, kan geen mens een ander van dienst zijn.

Ik raad dit boek ten zeerste aan. We kunnen niets bereiken als we onze geschiedenis niet kennen. Met Moberg als onze gids, kunnen we leren van de geschiedenis.

Voor het eerst gepubliceerd op Svansbo.se.

Abonneer je op YouTube:

Als je het waardeert Allmogens Onafhankelijk werken om onze mooie Zweedse geschiedenis en Noordse cultuur uit te beelden, u bent van harte welkom om iets leuks te kopen in de winkel of ons te steunen met een vrijwillige donatie. Dank u bij voorbaat!

Steun Allmogens via Swish: 123 258 97 29
Steun Allmogens door sluit u aan bij
Steun Allmogens in uw testament