Kort over Södermanland, 18. århundrede

Denna historiska landskapskarta över Södermanland, även kallat Sörmland, utgavs mot 1700-talets slut av lantmätaren E. Geringius vid Lantmäteriet. Namnet betyder Södermännens land, vilket var det folk som bodde i “landet söder om Mälaren”. Det är ett land rikt på stensättningar, gravhögar och andra fornlämningar. I landskapet finn omkring 300 runstenar, bara Uppland har fler. Den äldsta stenen vid Skåäng nära Vagnhärad bär en inskrift med äldre runor från 500- eller 600-talet. Från Sörmland har vi även en runsten i Aspa med det äldsta inhemska belägget på namnet Svitjodsom vores forfædre kaldte deres land for længe siden.

De ældste arkæologiske spor af sydboernes forfædre er omkring 50 bopladser fra den tidlige stenalder. Fra denne periode, for 8000-6000 år siden, er der fundet en række stenøkser, kendt som Lihultyxor. Da befolkningen slog sig ned og blev faste landmænd, begyndte de at importere fine flintbukser fra Skåne eller Danmark. Fra bondestenalderen er der gjort mange forskellige fund.

Der er også gjort adskillige fund fra bronzealderen, og arkæologerne har konkluderet, at de centrale steder for bronzealderkulturen bl.a. lå i Rekarne, en historisk boplads i det nordvestlige Södermanland, der nogenlunde svarer til den nuværende Eskilstuna kommune, og ved Yngaren-søen, en sø 15 km nordvest for Nyköping.

Fra migrationsperioden I løbet af 400- og 500-tallet er der gjort mange guldfund i Södermanland, herunder Sveriges største kendte guldfund, der blev gjort i 1774 ved Tureholm Gods. Guldet, der vejede mere end 12 kg, menes at stamme fra germansk krigsførelse mod Romerriget. Fra folkevandringsperioden er Uppsa Hill også en af de største i landet og den største kongehøj i regionen.

Södermanland har set meget blod og lidelse gennem århundreder. Middelalderen var ingen undtagelse, og en stor del af kampene i unionsperioden fandt sted i Södermanland.